As informações contidas no BTD são fornecidas diretamente a Capes pelos programas de pós-graduação, que se responsabilizam pela veracidade dos dados. Contém referências de trabalhos defendidos desde 1987. Os dados são atualizados anualmente após o informe de atividades pelos programas de pós-graduação do pais a Capes. A sua ferramenta de pesquisa permite a pesquisa nos campos resumo, palavras-chave, biblioteca, Linha de pesquisa, área de conhecimento, programa, agência financiadora, nível e, caso deseje, a possibilidade de pesquisar em todos os campos. Lembrando que, por ser uma base referencial, o BDT permite apenas a consulta a resumos de teses e dissertações, no entanto, alguns autores indicam o endereço para acesso ao texto completo.